玉是易加工的一類寶石，因其貴重而易于加工在最早使用玉器的中國的歷史早期成為貴族常用的祭祀、生活用具。隨著前4世紀孔子及他創立的儒家文化在中國以及亞洲地區的影響逐漸加大，玉成為各國傳統文化中占有重要地位的一類寶石，它的地位甚至一度超過各種寶石及貴金屬，成為儒家文化影響下亞洲社會風氣的縮影。時至今日，東亞地區依然將玉視為一種深具文化特色的寶石之一。

        我國的玉分為軟玉和硬玉兩類。硬玉俗稱“翡翠”，真正好的翡翠是玉石中的上品。軟玉又叫真玉，如白玉、青玉、碧玉和墨玉等。從歷代玉器看，我國用玉以軟玉為主，軟玉是我們的傳統玉石。作為硬玉的翡翠，怎么把玩盤弄都不會改變，而軟玉就很有“靈氣”，能夠受到主人身體的影響，就是通常說的“把玉戴活了”。這樣的玉，越把玩它就越有變化，它的價值就會越高，這是由它的物理特性決定的。

        中國民間關于玉能避邪保平安是指：相傳玉能發出一種特殊的光澤，這種光澤在白天不易見到，夜晚則可照亮方園數尺之地，這種光澤是妖魔鬼怪最怕見到的，因此歷代皇帝常持笏以示威嚴并保健康，平民百姓也喜歡佩戴玉器以求平安。

        玉器還有很多好處的：長期佩帶玉器,有吸收身體濁氣的功效，而且玉器本身也會變得通透,明亮。玉含有對人體有益的元素，經常佩戴和使用玉器（如玉鐲、項鏈、戒指、玉席、玉枕等），由于摩擦皮膚與穴位等作用，對經絡血脈皮膚等有多種好處，起到防病治病效果，故將玉器作為護身符，是非常有益的。

        故玉器是很好的收藏禮品，是受到很多人追捧的一種收藏品。